"CHIEN-LOUP"
n'est pas une race
Le chien-loup tchécoslovaque et décryptage du terme chien-loup
















CHIEN-LOUP, UN SUJET BIEN PLUS COMPLEXE QU'IL N'EN A L'AIR
Publié le 24/10/2026 — Mis à jour le 10/11/2026
Le retour du loup dans nos territoires et des œuvres de fiction comme Game of Thrones ont contribué à populariser les chiens à l'apparence de loup au cours des dernières décennies. Attirées par leur ressemblance avec cet animal, par la nature ou par les valeurs symboliques qui lui sont associées, certaines personnes se sont tournées vers ces chiens.
Sur les réseaux sociaux, les comptes consacrés aux chiens à l'apparence de loup se sont multipliés, présentant des animaux aux morphologies et aux origines très variées, tout en contribuant à populariser l'appellation « chien-loup ».
Mais derrière cette apparence commune se cachent des chiens dont les origines, les politiques d'élevages actuelles, les caractéristiques et les besoins peuvent être très différents.
La question des « chiens-loups » dépasse largement celle de leur apparence ou de leur génétique. Elle touche aussi à des enjeux administratifs, juridiques, commerciaux et également à des questionnement de bien-être animal.
Cette appellation est excessivement embrouillante pour le grand public et tend à faire croire que "chien loup" serait une seule race. Dans cet article nous verrons ensemble pourquoi cette étiquette est trompeuse.

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DANS QUELLE SITUATIONS LE TERME POPULAIRE
« CHIEN-LOUP » EST UTILISE ACTUELLEMENT?
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AUCUN
mais ils ressemblent au loup.
ces nordiques sont utilisés à la base pour tracter des charges sur des kilomètres. Beaucoup aiment explorer et sont indépendants.
La FCI les classe chez les primitifs. Ce sont des chiens très anciens.
QUI A LE PLUS DE "SANG DE LOUP" ENTRE CES TROIS CHIENS?
Dans le langage courant, mais aussi dans certaines pratiques d'élevage et de commercialisation, l'appellation « chien-loup » peut désigner pêle-mêle :
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Désignation populaire ou vernaculaire pour parler d'un chien qui ressemble au loup.
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Des races reconnues par la FCI (Fédération cynologique international).
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Des races à reconnaissance locale.
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Des populations canines structurées non reconnues par les grandes organisations cynologiques mais pouvant disposer de leur propre structures d'encadrement (politiques d'élevages, registres généalogiques etc.), avec des niveaux de traçabilité et de transparence variables.
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Des chiens issus de croisements dont les origines sont plus ou moins connues sur quelques générations, souvent reproduit pour accentuer une apparence lupoïde.
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Des hybrides récents issus de croisements organisés par l'homme ou spontanément dans la nature entre chiens domestiques et loups, pouvant impliquer différentes races ou populations de chiens et différentes populations géographiques de loups.
JE NE CROIS QUE CE QUE JE VOIS:
Entre apparence et génétique

Cette diversité montre les limites d'une appellation utilisée comme si elle désignait un ensemble homogène.

CE CHIEN A PEUT-ETRE BEAUCOUP PLUS DE "SANG DE LOUP" QUE DES CHIENS REGROUPES SOUS LE TERME CHIEN-LOUP.

RACES RECONNUES PAR LA FCI AVEC UNE MORPHOLOGIE "LUPINE"- TRAITS "LUPOIDES":
Ces races possèdent chacune une histoire et des objectifs de sélection qui leur sont propres, ayant façonné des caractéristiques physiques, comportementales et des aptitudes différentes. Pour beaucoup d'entre elles, les fonctions utilitaires ont précédé leur standardisation morphologique, et non l'inverse. Si la sélection moderne privilégie actuellement l'apparence, toutes conservent néanmoins, à des degrés variables, des prédispositions héritées de leur histoire.
Vivre avec un Berger allemand ou un Husky implique généralement des rapports, des attentes et des modes de collaboration et de vie différents avec son chien, au-delà même des particularités individuelles de chaque animal et du cadre de vie dans lequel il évolue.
PREREQUIS
QUELQUES PETITS RAPPELS UTILES
Trois races reprisent dans la catégorie populaire de "chien loup"
Trois génèses à priori "similaires", trois types de chiens.
Ces trois chiens appartiennent à des races canines établies, chacune possédant sa propre histoire.
Le Chien-loup tchécoslovaque et le Chien-loup de Saarloos sont deux races reconnues par la FCI. Le Lupo Italiano bénéficie d'une reconnaissance nationale en Italie, mais n'est pas reconnu par la FCI.
Le Chien-loup de Saarloos (1932), le Chien-loup tchécoslovaque (1955) et le Lupo Italiano (1966) sont issus de trois projets distincts, ayant notamment pour origine des croisements historiques entre Bergers allemands et loups.
Si quelques décennies paraissent peu au regard des milliers d'années d'histoire du chien auprès de l'humain, chacune de ces races a connu sa propre évolution à l'aide d'objectifs et de méthodes de sélection qui leurs sont propre.
Certains de ces projets reposaient également sur le choix d'individus loups et Bergers allemands présentant des particularités recherchées, qui ont contribué à façonner l'origine de nos populations actuelles.
Une forte pression de sélection peut modifier considérablement une population en quelques générations seulement. Il serait donc trompeur de réduire ces trois races à leurs croisements fondateurs, sans tenir compte de l'histoire de chacune.
Reproduire aujourd'hui les mêmes croisements ne permettrait pas de recréer à l'identique ces races.
Ces trois races présentent aujourd'hui des particularités morphologiques et comportementales distinctes.
Vivre avec un Chien-loup de Saarloos, un Chien-loup tchécoslovaque ou un Lupo Italiano n'implique pas les mêmes attentes, ni les mêmes modes de collaboration avec son chien, au-delà des différences individuelles et des conditions de vie propres à chaque animal.
Deux Exemples de Population Canine non-reconnues par de grandes instances cynologiques internationales avec deux encadrements, histoires de sélections différentes :
Chiens croisés/"Chiens-loups Mix". :
Ces chiens sont issus de croisements entre différentes races canines, souvent choisies pour leur apparence lupine (chiens nordiques, Chien-loup de Saarloos, Berger Blanc Suisse, Spitz, Chien-loup tchécoslovaque, Berger Allemand, etc.), avec parfois des apports de chiens possédant une ascendance issue de différentes populations de loups, plus ou moins récente.
Certains chiens peuvent également être issus de croisements successifs entre des individus possédant différents degrés d'ascendance lupine, parfois dans l'objectif d'augmenter cette ascendance au fil des générations.
Ces croisements résultent souvent de projets individuels, portés par un éleveur ou un petit nombre de personnes, sans nécessairement s'inscrire dans un programme collectif de sélection.
Ils peuvent ainsi présenter des morphologies, des tempéraments et des aptitudes très variés, même lorsqu'ils sont commercialisés sous une appellation commune.
Hight, Mid et Low content
Les limites du pourcentage d'ascendance lupin:
Certaines personnes ont recours à des tests génétiques commerciaux pour estimer un pourcentage d'ascendance lupine, parfois présenté comme un pourcentage de « sang de loup ». Ils sont souvent catégorisés comme "low-content, mid-content et hight-content" en amalgamant, d'ailleurs, des races reconnus (comme le CLT, le CLS) a des projets individuels.
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Il tend à occulter tous les efforts de sélections qui auront pu être fait sur certaines populations canines structurées pour écarter ou conserver certains reproducteurs au cours du temps.
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Il n'est pas suffisant pour déterminer ce qui sera transmis aux générations suivantes.
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La transmission des caractères physiques et comportementales est complexe, et leur expression dépend également du développement, des expériences et de l'environnement de l'animal.
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De plus, cette manière de catégoriser les chiens selon leur proportion supposée d'ascendance lupine tend à occulter l'influence des différentes races canines utilisées dans certains croisements, dont les histoires de sélection et les prédispositions sont extrêmement variables.
Classer des chiens selon leur seule proportion supposée d'ascendance lupine est donc insuffisant pour définir une race ou caractériser une population présentant des particularités identifiables et relativement stables au fil des générations.
Les réseaux sociaux contribuent également à brouiller les distinctions entre témoignages personnels, opinions, faits historiquement documentés et connaissances issues d'études scientifiques. Ces différentes sources d'information y circulent souvent sur un même plan, sans que leur origine, leur fiabilité ou leurs limites soient clairement identifiables. La répétition et la large diffusion de certaines affirmations peuvent ainsi leur donner une apparence de vérité établie, même lorsqu'elles ne reposent sur aucune démonstration solide.

La Part du Loup
À l'heure actuelle, aucune étude scientifique ne permet, à notre connaissance, d'établir que l'ensemble de ces chiens ayant une ascendance lupine, récente ou ancienne, partage des caractéristiques morphologiques, comportementales ou des besoins spécifiques communs.
Un pourcentage global d'ascendance lupine ne permet pas, à lui seul, de prédire le tempérament d'un individu, ses besoins, ni les difficultés que ses futurs propriétaires pourraient rencontrer dans sa gestion au quotidien.
Une personne donnée pourrait parfaitement trouver plus facile de vivre avec un chien présenté comme « mid-content » qu'avec un « low-content ». Une proportion supposée d'ascendance lupine plus élevée ne signifie pas automatiquement qu'un chien sera plus difficile à vivre. Tout dépend aussi des caractéristiques de chaque individu, de ses autres ascendances et de son environnement, mais également des attentes et du mode de vie de son propriétaire.

"ETRE BIEN DANS SES PATTES"
Une argumentation comparative piègeuse.
Il n'est pas rare de voir les qualités individuelles d'un chien issu de croisements mises en avant pour affirmer qu'il serait « mieux dans ses pattes que beaucoup de chiens de race ».
Si cette observation peut parfaitement refléter l'expérience de son propriétaire, elle ne permet cependant de tirer aucune conclusion générale sur les populations concernées. Le comportement d'un individu résulte d'une combinaison complexe de facteurs génétiques, développementaux et environnementaux.
De plus, des expressions comme « bien dans ses pattes » restent subjectives tant que les critères d'évaluation ne sont pas précisés.
Les qualités d'un chien, qu'il soit de race ou croisé, ne constituent pas à elles seules une démonstration de la pertinence d'un projet de sélection, de la stabilité d'une population ou de la transmission de ses caractéristiques aux générations suivantes.
Evidemment la qualité d'un programme de sélection ne se mesure pas uniquement à l'homogénéité des chiens produits, mais aussi à leur santé, leur bien-être, leurs aptitudes et leur capacité à vivre dans les environnements auxquels ils sont destinés.
Par ailleurs comparer, par exemple, un Chien-loup de Saarloos et un Chien-loup tchécoslovaque pour déterminer lequel serait le plus « équilibré » ou le mieux « dans ses pattes » n'a pas davantage de sens sans préciser ce que l'on cherche à évaluer. Ces deux races possèdent des histoires de sélection, des particularités et des attentes différentes.
Un chien plus réservé face aux inconnus, plus démonstratif, plus réactif ou davantage disposé à collaborer avec l'humain n'est pas nécessairement un chien moins équilibré qu'un autre.
Pour apprécier la pertinence d'un travail de sélection, les comparaisons devraient donc avant tout s'effectuer au sein de chaque race, en tenant compte de ses particularités, des objectifs poursuivis, ainsi que de la santé et du bien-être des individus. Les comparaisons entre races peuvent également être instructives, à condition de reposer sur des critères clairement définis et de ne pas confondre différences comportementales et supériorité globale d'une population.
HYBRIDES
RECENTS
Un nom de race ou l'existence d'un registre est parfois trompeur !

Pour le grand public, il peut être difficile de distinguer un travail d'élevage consciencieux de pratiques moins rigoureuses, qu'elles résultent d'un manque de connaissances, de négligences ou d'une volonté délibérée de tromper.
Cette difficulté est d'autant plus grande lorsque les informations généalogiques et les pratiques de sélection ne sont pas transparentes.
Utiliser une appellation, qu'elle soit déjà existante ou nouvelle, peut donner une impression de sérieux.
Certains noms peuvent également être empruntés à des races ou à des populations existantes, ou volontairement choisis pour leur ressembler, notamment à des fins commerciales. Ces pratiques peuvent induire les futurs propriétaires en erreur, compliquer le suivi généalogique, sanitaire et comportemental, et fragiliser les efforts de sélection des populations concernées.
L'inscription d'un chien à un registre, qu'il s'agisse d'un chien de race reconnue ou d'une autre population de chien n'est pas automatiquement un gage de qualité.
De plus tous les registres n'offrent pas nécessairement les mêmes garanties de fiabilité et de transparence : la vérification des filiations, la qualité du suivi généalogique, les règles de sélection et l'accès effectif des propriétaires aux pedigrees peuvent varier considérablement d'une structure à l'autre.
Les erreurs et les fraudes restent possibles dans tous les systèmes. L'existence d'une documentation des filiations par ADN sur plusieurs générations, l'accès des propriétaires à ces documents, ainsi que la possibilité de faire vérifier indépendamment la filiation de leur chien avec ses parents déclarés, constituent aujourd'hui des moyens particulièrement fiables de sécuriser les généalogies.
Ce n'est donc ni le nom donné aux chiens, ni la simple existence d'un registre qui garantit la cohérence d'une population, la fiabilité des informations, la transparence des origines et la continuité du travail de sélection.

LE CHIEN-LOUP TCHECOSLOVAQUE
ET
LES "CHIENS-LOUPS"
Le CLT est une race de chien domestique reconnue par la FCI, issue de croisements fondateurs historiques entre bergers allemands et loups des carpattes. L'introduction de nouveaux loups dans sa généalogie n'est pas autorisée dans le cadre de l'élevage de la race reconnue par la FCI.
Certains élevages ont parfois présenté des portées de Chien-loup tchécoslovaques avec pédigrée FCI comme étant « plus loups » que d'autres. Cet argument, souvent utilisé à des fins commerciales, est trompeur lorsqu'il laisse entendre une ascendance lupine plus récente ou des caractéristiques particulières qui ne sont pas démontrées.
Le CLT est une race dont le profil génétique peut être distingué de celui d'un hybride récent entre chien et loup grâce à des analyses spécifiques, notamment dans le cadre de contrôles ou de saisies par les autorités.
Défendre l’identité du Chien-loup tchécoslovaque ne consiste pas à dévaloriser les autres chiens, ni les qualités individuelles que leurs propriétaires leur reconnaissent.
Il est cependant indispensable de reconnaître les générations de sélection qui ont façonné la race, les efforts toujours poursuivis par de nombreux acteurs à travers le monde, ainsi que les particularités qui la caractérisent et qui participent aux raisons pour lesquelles nous choisissons ce chien plutôt qu'un autre.

Nous refusons les généralisations, car elles peuvent conduire à une vision erronée des CLT, encourager des pratiques inadaptées à leur égard et influencer négativement les choix des éleveurs et juges.
La sélection d'une race n'est jamais figée, et son encadrement peut varier d'un pays à l'autre, même au sein des pays membres de la FCI. Les décisions prises par les éleveurs continuent d'influencer son évolution, parfois de manière problématique.
Ces enjeux ne sont d'ailleurs pas propres au Chien-loup tchécoslovaque. Ils concernent les races canines dans leurs ensembles, y compris celles reconnues de longue date. Ils illustrent certaines limites des pratiques de sélection contemporaines, notamment à travers les différentes interprétations des standards et l'influence des logiques économiques du marché.
La reconnaissance officielle d'une race par les instances cynologiques ne garantit donc pas totalement la qualité de tous les éleveurs de la race concernée ou la pertinence de toutes les orientations de sélection faîtes par ceux-ci, qui doivent pouvoir faire l'objet de critiques légitimes.
Ces questions sont déjà suffisamment complexes au sein de chaque race, sans y ajouter les amalgames liés à une appellation "Chien-loup", qui n'est ni une race, ni une population de chien. Cette appellation complexe regroupe simplement une idée du loup et des chiens aux origines, aux caractéristiques et aux pratiques d'élevage extrêmement hétérogènes.
CSW Belgium, le 24/10/2026 - mis à jour le 10/11/2026
Cette analyse s’inspire librement d’un texte de Samantha Stone, présenté ci-dessous.
Alors que le texte original aborde ces questions dans une perspective de défense de l'identité de la race du CLT face à l'amalgame avec le terme "wolfdog" dans le contexte américain, notre analyse s’intéresse plus particulièrement aux problématiques rencontrées en Belgique et dans l’espace francophone et néerlandophone, notamment en matière de terminologie, de pratiques d’élevage, de marchandisation et de perception du mot "chien-loup".
Les réflexions et positions exprimées ici sont propres au CSW Belgium et ne constituent pas une adhésion à l’ensemble des affirmations de l’autrice repris ci-dessous.

UNE REACTION VENUE D'OUTRE-ATLANTIQUE:
Texte de Samantha Stone, initialement publié le 4 septembre 2025. Traduction française et édition : CSW Belgium, 2026.
CONTEXTE ET PRESENTATION DU TEXTE :
La distinction entre les races de chiens reconnues, les chiens d'origines diverses commercialisés sous l'appellation "chien-loup" et les hybrides récents entre chiens et loups fait régulièrement l'objet de confusions, y compris dans les grands médias.
Ces sujets peuvent susciter des réactions passionnées, tant les propriétaires sont attachés à leurs chiens et à la manière dont ils sont représentés.
Le 28 août 2025, National Geographic publiait un article consacré à la popularité grandissante des « wolfdogs » et aux risques d'hybridation au sein des populations de loups sauvages, en utilisant notamment des photographies de Chiens-loups tchécoslovaques pour l'illustrer.
En réaction, l'Américaine Samantha Stone publiait, le 4 septembre 2025, un texte rédigé avec la collaboration de plusieurs professionnels et acteurs du monde du Chien-loup tchécoslovaque.
Cette réaction apporte un éclairage sur les amalgames qui peuvent entourer le Chien-loup tchécoslovaque et sur leurs conséquences possibles. Elle reflète toutefois le point de vue de son autrice, dans un contexte qui lui est propre. Certaines affirmations méritent d'être examinées à la lumière des sources disponibles et font l'objet de notes de notre part. Sa publication ne signifie donc pas que le CSW Belgium adhère à l'ensemble de ses propos.

Samantha Stone travaillant au troupeau avec Greyfarer Bayou Queen, chien de race chien-loup tchécoslovaque.
crédits photo : Alicja Zmysłowska
" Récemment, National Geographic a publié un article sur les hybrides chien-loup, leur popularité croissante et le risque d’hybridation dans les populations de loups sauvages. C’est bien sûr un sujet intéressant et accrocheur, mais l’auteur et l’éditeur ont ensuite fait le choix incroyablement confus d’utiliser le Chien-loup tchécoslovaque, une race de chien, comme représentant de ce sujet.
C’est incroyable qu’à notre époque, des organisations publient encore des articles avec si peu de recherche ou de soin — surtout lorsqu’ils déforment à ce point la réalité d’une race de chien, lui causant tant de tort à sa réputation, tout en associant ces affirmations sensationnalistes à des photos d’animaux de compagnie en famille, entourés d’enfants ou câlinés par leur propriétaire.
Mettons un peu d’ordre dans la confusion concernant cette race de chien vieille de presque 70 ans, en commençant par ce qui figurait dans le résumé — car la majeure partie de l’article est payante.
Le Vlciak tchécoslovaque (Chien-loup tchécoslovaque abrégé CLT), ou Československý Vlčiak, est une race de chien issue de l’ex-Tchécoslovaquie.

Greyfarer Bayou Queen,
chien-loup tchécoslovaque,
en train de poser sur le CG6006.
L’année dernière, alors qu’elle patrouillait dans l’unité, Bayou Queen a détecté et signalé une cuisinière laissée allumée depuis trois jours dans une zone peu fréquentée de la base, évitant ainsi un incendie qui aurait très probablement eu des conséquences catastrophiques, car cela s’est produit juste avant un week-end de trois jours. Bayou Queen est également un chien truffier en activité et a trouvé 10 lb de truffes au cours des deux dernières saisons.
Elle trouve son origine dans une expérience scientifique menée dans les années 1950, consistant à croiser un berger allemand de travail mâle avec une louve des Carpates, sous la supervision du cofondateur Karel Hartl. Les chenils de la patrouille frontalière de Libejovice ont ensuite fortement sélectionné sur le tempérament et ont croisé les descendants de cette expérience avec des bergers allemands de travail de leur propre élevage, dans le but d’améliorer la longévité et l’endurance de leurs chiens de garde-frontière.
Ces chiens n’étaient pas, et n’ont jamais été, des « chiens de guerre ».
En quelques générations, le chenil découvrit que des chiens capables de suivre des pistes olfactives sur de longues distances naissaient de ces croisements multigénérationnels.
Drake Darkstar Amant Gris,
chien-loup tchécoslovaque,
signalant une odeur lors d'une épreuve de pistage en intérieur. Drake est titulaire du titre UKC Elite Scentwork.
— avec Marius Geykman

Dans les années 1970, ces chiens fondateurs furent transférés en Slovaquie, et, sous la supervision du cofondateur Frantisek Rosík, commença alors le processus de standardisation vers une race véritable, avec un but précis et des standards physiques et comportementaux définis.
La base de la race se compose de 5 loups et de plus de 40 bergers allemands, ainsi que de leurs descendants multigénérationnels, tous documentés avec un pedigree établi dès le premier jour.L’une des premières portées enregistrées comme Československý Vlčiak, reconnue officiellement comme race nationale par le Club canin slovaque en 1982, était déjà à la cinquième génération de l’expérience originale et comptait 68 ancêtres connus.

Baiona O'bara Old Greygun,
chien-loup tchécoslovaque,
s'entraîne sur des terrains instables. Ona est une chienne de protection de la nature certifiée de niveau A qui repère les cadavres d'oiseaux afin d'aider les défenseurs de l'environnement à recenser les décès d'espèces menacées.
— avec Martina Peters
En 1999, la FCI (Fédération Cynologique Internationale), qui regroupe 99 pays et leurs clubs canins, reconnut pleinement le Československý Vlčiak comme une race canine et distincte à l’échelle mondiale.
Une chienne nommée Beatris Vlci Nadeji, née cette même année, était à la neuvième génération du croisement expérimental initial et comptait 1 634 ancêtres CLT dans sa lignée.
Aujourd’hui, mon plus jeune CLT, né en février 2025, compte 33 526 ancêtres documentés, soit douze générations depuis le premier croisement.
Oui, trente-trois mille cinq cent vingt-six chiens enregistrés et pedigrees certifiés au fil de près de 70 ans, tous élevés selon le même standard, le même objectif et le même tempérament pour donner naissance à mon merveilleux chiot.
Et ce standard ?
Certainement pas celui d’un monstre de la taille d’un dogue allemand tueur d’humains(2). Le poids moyen d’un CLT se situe entre 25 et 35 kg selon la taille et le sexe, et seulement deux décès liés à cette race(1) ont été recensés depuis sa création dans le monde entier :
- l’un lors d’une défense de domicile face à un cambrioleur(1),
- et l’autre dans une situation tragique impliquant une femme âgée de 75 ans, avec des chiens provenant d’élevages soupçonnés d’avoir introduit d’autres races.
Nyja II z Peronowki,
chien-loup tchécoslovaque,
s'entraîne à l'obéissance. Nyja a réussi l'examen pratique de sauvetage SAR de classe 0 en 2023.

Aux États-Unis, le Vlciak tchécoslovaque est une race reconnue par l’AKC (American Kennel Club), dans la catégorie “Miscellaneous” de leur Foundation Stock Service : Un programme destiné aux nouvelles races américaines ou aux races étrangères n’ayant pas encore une population établie sur le sol américain.
L’AKC interdit les chiens hybrides avec des loups à participer à ses événements ou à être enregistrés comme « nouvelle race en développement ».
La classe “Miscellaneous” regroupe des races telles que l’Akita japonais, le Berger hollandais, et le Terrier Teddy Roosevelt.

Gaja Gintaro Akys,
chien-loup tchécoslovaque,
participe à une compétition d'agilité.
Gaja concourt au plus haut niveau européen d'agilité, la classe A3 L. Propriétaire: Lauris Ivanovs.
Les CLT sont des chiens de travail polyvalents, qualifiés de utilitarian working dogs — c’est-à-dire des chiens “couteaux suisses” capables de remplir de multiples fonctions.
Ils peuvent pratiquer toutes sortes de sports et de travaux : mon plus vieux CLT, par exemple, est un chien truffier entraîné avec succès, qui aime aussi le pistage, le leurre-coursing, la conduite de moutons et participe à la gestion des oiseaux sur mon lieu de travail.
Anvindr Strazca Vegvisiru,
chien-loup tchécoslovaque,
participe à une épreuve de rallye-obéissance. Anvindr détient le titre URO1.
— avec Jenna Soltis

Les CLT sont faits pour faire des activités avec leurs propriétaires, pour être impliqués dans de nombreuses tâches différentes, car ils n’aiment pas la répétition mécanique exigée pour devenir excellent dans une seule discipline. Ce sont des généralistes endurants, dotés d’un grand flair, mais malgré leur origine dans la garde-frontière, ils ne sont pas particulièrement doués pour le mordant.
Les chenils d’origine ayant contribué à la création du Vlciak tchécoslovaque existent encore aujourd’hui, mais n’élèvent plus de CLT — car, même s’ils étaient capables dans d’autres domaines, ces chiens n’aimaient pas mordre ni retenir les intrus aux frontières, et étaient trop attachés à une seule personne pour pouvoir être attribués à plusieurs soldats à tour de rôle.

Azrael Vlci z Malych Karpat,
chien-loup tchécoslovaque,
participe à une épreuve de dock diving. Azrael a décroché son titre senior en dock diving.
— Mollie McGurk.
Ces chiens furent donc retirés du service de patrouille et, depuis plusieurs générations, ont été développés comme chiens de travail utilitaires.
Ils incarnent parfaitement le dicton :
« Bon à tout, maître en rien, mais souvent meilleur qu’un maître d’un seul art. »
Tobrok Drogo Tar,
chien-loup tchécoslovaque,
court aux côtés de sa maîtresse lors de la Hard Dog Race.
— avec Barbora Molnárová Panáková


Fleur Malou Grey Diamond et Artaois Mala Bosorka,
chiens-loups tchécoslovaques,
en course de cani-vtt.
Les CSV aiment souvent porter le harnais et certains ont participé à des courses longues et difficiles en Europe, où ils se sont classés avec leurs attelages.
— avec Tanja Caya
Il existe aujourd’hui des CLT qui concourent dans de nombreux domaines : plongée sur quai, titres de tours de dressage, courses de traîneaux, traction de chariots, recherche de bois de cerf, sauvetage, thérapie, et même projets de conservation d’oiseaux migrateurs.
Blackberry Lupus Belliatus,
chien-loup tchécoslovaque,
réussit son examen de chien de thérapie. Blackberry est souvent utilisé comme chien de conformation pour les juniors, présenté par des participants de différentes tranches d'âge.
— avec Aric Lind

D’autres excellent en obéissance, en rallye, ou ont remporté des titres de Best in Show à travers le monde.
-
Si vous êtes un propriétaire qui aime essayer beaucoup d’activités sans chercher à être le meilleur dans une seule, le CLT est un excellent choix.
-
Si vous êtes un dresseur flexible, ce chien sera un partenaire formidable pour progresser ensemble vers un objectif commun.
Mais si vous exigez une obéissance absolue pour une tâche répétitive spécifique, d’autres races sont mieux adaptées.

Avaya Valentina,
chien-loup tchécoslovaque,
qui a obtenu son titre BH/VT au sein de l'IGP.
— avec Chrisi Werner-Brion
Le CLT est aussi l’une des races les plus strictement réglementées quant à son but et à sa forme (4).
Dans son pays d’origine, les chiens doivent passer :
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des tests d’endurance (SVP) et de tempérament (Bonitation),
-
des examens de santé,
-
ainsi que des mesures physiques pour obtenir le droit de reproduction (Bonitation).
Orava Maly Bysterec,
chien-loup tchécoslovaque,
a terminé le SVP2. L'année suivante,
Orava a également réussi le SVP3,
en courant pendant 8 heures et 44 minutes d'affilée.
— avec Barbara Degli Esposti


Botis z Peronowki,
chien-loup tchécoslovaque,
après avoir terminé la course d'endurance SVP3 (100 km), le niveau le plus long et le plus difficile de ce test d'endurance spécifique à la race. On voit ici Frantisek Rosik, cofondateur de la race, féliciter l'équipe à l'arrivée.
Botis est le détenteur de longue date du record pour les trois niveaux du SVP.
SVP1 (40 km) - 2 h 3 min
SVP2 (70 km) - 4 h 33 min
SVP3 (100 km) - 6 h 51 min
— Élevage Z Peronówki - Ceskoslovensky vlciak.
Les chiens-loups tchécoslovaques sont des chiens courageux, confiants, amicaux, avec une préférence naturelle pour leur propriétaire et une forte envie de partager des activités avec lui.
Les CLT sont également des chiens drôles, joyeux, adaptables et souples, lorsqu’ils sont élevés selon le standard de la race.

Greyfarer La Belle Epoque,
chien-loup tchécoslovaque,
ayant remporté le titre de « Best in Show » lors de l'exposition canine internationale DuoDanube de la FCI à Bratislava, en Slovaquie, parmi 1 500 participants. La Slovaquie est le pays d'origine de la race du Vlciak tchécoslovaque. — Jing HG
Récemment, la FCI (Fédération Cynologique Internationale) a même publié un avis spécifique à la race, blâmant sévèrement les éleveurs qui ignorent ces critères et produisent au contraire des chiens craintifs et instables.

Oklahoma Runningwolf
chien-loup tchécoslovaque,
partage un moment de tendresse avec sa maîtresse avant de participer à une épreuve de traction de poids. Zila détient les titres « Versatile Puller Excellent » et « United Weight Pull Outstanding ».
— avec Jenna Soltis

Greyfarer Cascadia
chien-loup tchécoslovaque,
parcourt à cheval, en compagnie des membres de sa famille canine, équine et humaine, des kilomètres de nature sauvage dans l'Oregon(US).
— avec Dawn Johnson

Catori Liza « Whispering Wolf »
chien-loup tchécoslovaque,
et sa maîtresse participent à une épreuve « Tough Hunter » sur le thème d'Halloween. Liza détient également le titre d'obéissance BH.
— avec Tanja Caya
Pendant ce temps, aux États-Unis, le terme « wolfdog » (chien-loup) désigne tout croisement entre un chien et un loup, avec entre 1 % et 99 % d’ADN de loup détectable.
Les races de chiens utilisées peuvent être n’importe lesquelles : poodle (caniche), pitbull, malamute, husky, et bien d’autres, avec toutes sortes de combinaisons génétiques, souvent sans aucune documentation.

L’ADN de loup de ces chiens provient de zoos, d’achats illégaux sur le marché noir, ou encore d’animaux issus d’élevages pour la fourrure.
Avant l’apparition des tests ADN commerciaux « pour usage récréatif », de nombreux soi-disant « chiens-loups » n’avaient en réalité aucun lien génétique avec des loups.
Ils étaient simplement vendus comme tels parce que leur apparence pouvait tromper le grand public et permettre aux éleveurs de mieux les écouler(2)(3).
Aujourd’hui, certains se vantent d’avoir 0,5 % d’ADN de loup détecté par un test pour prouver que leur chien est « plus loup » que celui du voisin.
Les chiens-loups, c’est-à-dire ces mélanges aléatoires entre loups et chiens, n’ont aucun standard officiel, aucune réglementation, aucun test de santé, et aucune traçabilité de pedigree. (3)
La plupart des éleveurs ignorent même la lignée sur deux générations de leurs reproducteurs.

L’attrait principal de ces animaux réside dans l’idée qu’ils contiennent « du loup », donnant à leurs propriétaires un sentiment de lien avec la nature sauvage.

Ces chiens-loups ont acquis une immense popularité, avec des milliers de propriétaires et d’éleveurs.
Les réseaux sociaux, en particulier Instagram, ont amplifié le phénomène : des hybrides célèbres y sont mis en avant, et les tests ADN permettent désormais à quelqu’un possédant un chien au pelage long, merle, lavande et aux yeux bleus de le vendre comme « chien-loup unique », avec à l’appui un certificat de 0,5 % d’ADN de loup.
Résultat : de plus en plus d’hybrides sont produits, issus de mélanges canins toujours plus variés, pour satisfaire ce marché de l’unicité toujours croissant.
Pourtant, la communauté des éleveurs de chiens-loups continue d’affirmer que tous ces animaux, aussi différents soient-ils, suivent les mêmes règles d’apparence et de comportement, simplement parce qu’un test ADN commercial détecte ne serait-ce que 1 % d’ADN de loup. (3)
Malheureusement, il semble que l’auteur de l’article de National Geographic ait simplement vu le mot loup dans le nom du Československý Vlčiak (Chien-loup tchécoslovaque) et n’ait pas cherché à comprendre la différence entre cette race et les hybrides chien-loup.
La composition génétique extrêmement variable des chiens-loups hybrides rend toutes les tailles et toutes les formes possibles, on a même documenté un croisement entre un loup italien et un Jack Russell Terrier domestique, donnant naissance à un minuscule hybride à 50 % de loup.

Certains croisements avec de grandes races visent à produire les plus gros animaux possibles, parfois plus grands qu’un dogue allemand.
Pour compliquer encore les choses, certains groupes vont jusqu’à créer des sous-catégories marketing pour leurs lignées de chiens-loups, dans le but de se tailler une niche spécifique.
On trouve ainsi des chiens dits “wolf-a-like” (qui « ressemblent au loup ») mais qui n’en contiennent qu’une petite part, ou encore des animaux très consanguins avec un fort pourcentage de gènes de loup, inscrits dans de faux registres par des organisations frauduleuses.
Ces croisements sont vendus comme les “doodles” (mélanges de caniches) : avec un nom accrocheur (souvent emprunté à des termes et noms indigènes détournés), on peut revendre ces chiens avec un prix plus élevé.
D’autres éleveurs vont jusqu’à vendre des chiots de la même portée à des particuliers comme “wolfdogs” (chiens-loups) et à des organisations comme “purs loups”, selon ce qui convient le mieux à l’acheteur.
En fin de compte, il n’existe pas de “races de chiens-loups”, pas plus qu’il n’existe de “races de doodles”.
Il existe des races canines reconnues et établies, et des mélanges.
De la même manière qu’un Pudelpointer n’est pas un “doodle”, le Československý Vlčiak (Chien-loup tchécoslovaque) et le Saarloos Wolfhound (Chien-loup de Saarloos) ne sont pas des “races de chiens-loups”.
Ceux qui entretiennent cette confusion sont surtout les éleveurs d’hybrides eux-mêmes, cherchant à légitimer leurs croisements en les associant à des races officiellement reconnues.

La confusion entre CLT et chiens-loups hybrides aux États-Unis provient souvent de la décision de la FCI de traduire Československý Vlčiak en anglais par “Czechoslovakian Wolfdog” - Chien-loup tchécoslovaque.
Le mot Vlciak est en effet difficile à prononcer pour les anglophones et signifie plutôt “chien qui ressemble à un loup”, ce qui ne sonne pas aussi bien.
À l’origine, Vlciak était un terme colloquial pour désigner tout chien à l’allure de loup — qu’il s’agisse d’un berger allemand, d’un husky, ou de tout mélange à oreilles droites.
On trouve même, dans certains anciens documents, le berger allemand désigné sous le nom “Alsatian Vlciak”.Aujourd’hui, le mot Vlciak est exclusivement réservé au CLT, tandis que le terme “wolfdog”(chien-loup) en Europe désigne cette race par défaut.
Les véritables mélanges chien-loup y sont différenciés selon le type de loup utilisé :
-
American wolfdogs pour ceux issus de loups américains,
-
European wolfdogs pour ceux issus de loups européens.
La distinction est telle qu’en Italie, le CLT est réglementé par l’ENCI (Ente Nazionale della Cinofilia Italiana), un organisme public dépendant du ministère de l’Agriculture, chargé de superviser l’élevage et l’enregistrement des chiens de race pure.
En revanche, les hybrides chien-loup de moins de 5 générations depuis le loup sont totalement interdits dans le pays.
Ceux qui peuvent prouver 5 générations ou plus d’éloignement du loup sont autorisés à la détention, mais non enregistrables auprès de l’ENCI comme race reconnue.

Le CLT est-il une race pour tout le monde ?
Bien sûr que non.
Est-ce une race pour la majorité des gens ?
Non plus.
Mais c’est également vrai pour bien d’autres races : les Malinois, les Malamutes, les Huskies, les Tollers, les Mudi, les Jack Russell Terriers(2), ou toute autre race énergique et intelligente, avec une faible marge d’erreur et qui nécessite d’apprendre comment canaliser son énergie.

Il suffit de parcourir n’importe quel groupe Facebook de quartier, communauté Ring ou groupe Nextdoor pour voir des propriétaires raconter comment leur chien, quelle que soit la race, a sauté une clôture de 1,80 m, détruit une porte, mangé un canapé, ou doit être réadopté parce qu’il a dépassé les capacités de ses maîtres.
Souvent, ces problèmes viennent d’un manque d’éducation, de l’absence de cage(2) ou de règles, ou simplement parce que le chien a mûri et ne tolère plus certaines situations (comme les parcs à chiens), et que les propriétaires ne savent pas s’adapter.
Comme pour ces autres races, le CLT n’est pas un chien à acheter n’importe où.
Sur ce point, National Geographic avait raison : il existe effectivement des personnes qui introduisent d’autres races ou même du chien-loup américain dans leurs lignées, tout en mentant à ce sujet et ces chiens ne se comportent pas comme de vrais CLT.
Mais ce problème n’est pas propre au CLT.
Prenez par exemple la race la plus populaire de l’AKC : le Bouledogue français.
Le marché en est inondé de mélanges de toutes tailles, couleurs, textures de poil (ou sans poil), tous présentés comme “pure race”.

Dans le cas du CLT, on peut effectivement se faire arnaquer par des vendeurs qui proposent des mélanges de races en prétendant qu’il s’agit de CLT.
Ces éleveurs cherchent souvent à produire des chiens à l’apparence plus “spectaculaire”, plus “loup américain”, correspondant à ce que certains acheteurs recherchent.
Souvent, les personnes intéressées par ces chiens hors standard ou ces hybrides chien-loup ont peu de connaissances réelles sur les loups, sur leurs sous-espèces ou sur leurs différences morphologiques.
Elles pensent que les CLT sans mélanges ressemblent à des coyotes, et se tournent donc vers des chiens à pedigree douteux, au corps plus massif et lourd, ressemblant davantage aux mélanges qui incarnent des loups à la télévision.

Il existe aussi, comme pour la mode des doodles (mélanges de caniches), des éleveurs opportunistes qui consacrent énormément de temps à présenter le CLT comme un monstre ingérable, tout en vendant leurs propres croisements CLT sous des noms “designers” avec un prix exorbitant.
Chaque race et même le monde du sauvetage animal, a son lot de personnes malhonnêtes, prêtes à exploiter les autres par la tromperie.
C’est donc au futur acheteur de faire preuve de prudence pour ne pas tomber dans le piège de l’“unicité” ou de la rareté, ou parce qu’aucun autre éleveur “légitime” n’accepte de lui vendre un chiot.
Avoir une race issue, à son origine, d’un croisement avec un animal non domestique n’est d’ailleurs pas propreau CLT.
Les Australian Cattle Dogs, Australian Kelpies et Stumpy-Tailed Cattle Dogs revendiquent tous une hybridation avec le dingo dans leur histoire — et en sont même fiers.
Des analyses génétiques ont aussi révélé que plusieurs races nordiques ont connu, après la domestication du chien, des croisements avec des loups dans leur fondation.

La différence entre ces races et le CLT, c’est que le CLT a conservé l’apparence du loup lorsqu’il a été créé, au lieu de l’éliminer.
Mais tout comme ces autres races, le CLT possède désormais des marqueurs génétiques uniques, prouvant qu’il s’agit bien d’une race de chien distincte, et non d’un hybride.

On entend souvent dire que le CLT serait “25 % loup” ou “jusqu’à 30 % loup”, mais c’est faux sur le plan génétique.
Certes, ses pedigrees permettent de calculer mathématiquement la proportion de “sang de loup”, mais génétiquement, le CLT est 100 % Chien-loup tchécoslovaque.
Se focaliser sur son origine hybride vieille de plus d’un demi-siècle revient à demander à un propriétaire de Golden Retriever combien de pourcentage d’Irish Setter reste dans son chien !
Même si l’on tentait de reproduire l’expérience initiale à l’identique, il serait impossible de recréer le Vlciak tchécoslovaque tel qu’il existe aujourd’hui.
De même qu’on ne pourrait pas obtenir un Australian Cattle Dog en recroisant simplement des Dalmatiens, des dingos et d’autres races, ni un Boxer en croisant des mastiffs et des bulldogs.
Les gènes fondateurs de ces races étaient uniques, et la sélection rigoureuse opérée au fil des générations a donné naissance à une race à part entière.
On pourrait arguer que le but de l’article de National Geographic était simplement de parler du risque d’hybridation entre loups sauvages et chiens, mais même dans ce cas, cela ne tient pas.
Si l’on écrivait un article sur l’hybridation entre dingos et chiens, on n’y illustrerait pas des photos d’Australian Cattle Dogs.
De même, on ne montrerait pas des Bergers allemands allongés sur un canapé avec des enfants, même si, pendant plusieurs décennies, le Berger allemand fut interdit en Australie par crainte qu’il ne s’hybride avec le dingo (on pensait alors que les dingos les trouveraient des partenaires privilégiés).
Récemment, en Alaska, on a documenté des hybrides de première génération entre un loup sauvage mâle et une femelle Labrador Retriever, rapidement pris en charge par des associations de sauvetage spécialisées pour éviter leur euthanasie.
Pourtant, National Geographic n’a pas illustré cet article avec des Labradors rapportant des canards pour illustrer la menace d’hybridation.
Et souvenez-vous du croisement entre le loup italien et le Jack Russell Terrier mentionné plus tôt : pourquoi, lorsqu’on parle d’hybridation chien-loup menaçant les loups sauvages, ne montre-t-on pas Wishbone (le célèbre Jack Russell de la série télévisée) ?


Oui, l’hybridation entre chiens domestiques et loups existe, mais aucun cas documenté n’a impliqué de CLT.
Au contraire, on a même vu des chiens errants filmés sur les réseaux sociaux en train de s’accoupler avec des loups européens dans des parcs urbains.
Tout cela semble donc résulter d’un manque flagrant de recherche, d’une approche paresseuse, et du fait que National Geographic a facilement pu contacter des propriétaires de CLT enthousiastes, heureux de montrer leurs chiens, sans se douter de l’intention réelle derrière l’article.
La présentation choisie n’a fonctionné que parce que le Vlciak tchécoslovaque est encore méconnu du grand public, contrairement à ce que l’auteur laisse entendre.





Si vous allez dans n’importe quel groupe dédié à une race précise, vous trouverez toujours quelqu’un pour affirmer que sa race est ingérable, trop destructrice, ou réservée à des experts, simplement parce qu’il a été dépassé par un chien qui ne convenait pas à son mode de vie, souvent acheté pour son apparence et issu d’un élevage douteux.
Mais cela ne définit pas la race.
Ce n’est pas parce qu’une personne s’est fait déborder par un chien mal adapté à sa situation que la race entière doit être considérée comme dangereuse ou “sauvage”.
Personnellement, je suis très reconnaissante envers les passionnés de chiens de race qui ont immédiatement dénoncé le mauvais travail journalistique de National Geographic, ainsi qu’à l’AKC d’être intervenu pour défendre la race.
Malheureusement, le mal est fait : avec plus de 600 partages d’un article présentant le CLT comme un hybride sauvage tueur, plutôt que comme une race utilitaire unique et équilibrée, National Geographic a gravement nui à l’image publique du Vlciak tchécoslovaque aux États-Unis.
Cette publication risque d’avoir un impact durable sur la manière dont la société perçoit ces chiens, et donc sur la façon dont ils seront traités.
National Geographic devrait vraiment avoir honte. "
Samantha Stone, le 4 septembre 2025.
(1) À notre connaissance, les affirmations signalées ne sont pas accompagnées de sources permettant d'en vérifier la portée ou l'exactitude. Elles doivent donc être considérées avec prudence.
(2)Les propos engagent uniquement l'autrice.
(3) Doit être compris dans le contexte américain et uniquement concernant le terme générique chien-loup. Des chiens élevés plus localement comme le chien-loup italien peuvent tenir des registres.
(4)L'ensemble de la population actuelle de CLT avec des pédigrées distribués par des pays membres de la FCI ne sont pas encadrés de manières uniformes. Les pratiques et leurs encadrements varient aujourd'hui selon les pays, sans nécessairement respecter les exigences de sélection définies et toujours pratiquées dans les pays d'origine et certains clubs de race.

"National Geographic, nous vous suggérons respectueusement de faire une distinction claire entre ce que vous appelez les « hybrides » et les chiens de la race du chien-loup tchécoslovaque (Vlciak tchécoslovaque) :
https://www.akc.org/dogbreeds/czechoslovakian-vlciak/".
Réaction de l'AKC (American Kennel Club) suite à l'article du National Géographique du 28/08/2025.

(QUELQUES NOTES)
POUR ALLER PLUS LOIN:
Les références présentées ci-dessous permettent d'approfondir les différentes questions abordées sur cette page, à travers des travaux scientifiques, des recherches historiques et des documents cynologiques.
Elles proposent des éclairages complémentaires, parfois divergents, sur les comportements canins, les pratiques de sélection, la génétique, l'hybridation et la domestication du chien. Certaines présentent des résultats de recherche, tandis que d'autres explorent des hypothèses ou discutent des limites des connaissances actuelles.
Cette sélection n'a pas vocation à être exhaustive ni à défendre une théorie particulière. Elle invite à considérer la complexité de ces sujets et à exercer son esprit critique. Les conclusions des auteurs ne reflètent pas nécessairement les positions du club.
Représentations humaines, choix d'acquisition et relations humain-chien
Dog Owners' Use of Training Methods and Their Ethical Stance on the Treatment of Animals.(2026)
What Makes a Dog Adoptable? An Eye-Tracking Investigation.(2018)
Comportement, développement et différences individuelles
Influence of early life adversity and breed on aggression and fear in dogs.(2025).
Ancestry-inclusive dog genomics challenges popular breed stereotypes.(2022)
Puppy parties and beyond: the role of early age socialization practices on adult dog behavior (2015)
Training methods and owner–dog interactions: Links with dog behaviour and learning ability.(2011)
Génétique, sélection canine et limites:
Ancestry-inclusive dog genomics challenges popular breed stereotypes.(2022)
Mating practices and the dissemination of genetic disorders in domestic animals, based on the example of dog breeding. Animal Genetics, (2011)
Inherited defects in pedigree dogs. Part 1: Disorders related to breed standards. The Veterinary Journal (2009)
Génétique et questions liées à l'hybridation:
Wolf Population Size and Composition in One of Europe's Strongholds, the Romanian Carpathians(2025)
Wolf outside, dog inside? The genomic make-up of the Czechoslovakian Wolfdog.(2018)
From Wolves to Dogs, and Back: Genetic Composition of the Czechoslovakian Wolfdog.(2015)
Origine et domestication du chien (dont l’hypothèse du commensalisme) :
Being a Dog: A Review of the Domestication Process (2023)
Comparing wolves and dogs: Current status and implications for human “self-domestication”(2022)
Commensalism or Cross-Species Adoption? A Critical Review of Theories of Wolf Domestication(2021)
Excess protein enabled dog domestication during severe Ice Age winters(2021)
Genome sequencing highlights the dynamic early history of dogs. (2014)
Références cynologiques institutionnelles
EXEMPLES de standards FCI de races présentant des ressemblances morphologiques LUPOIDE :
Cette sélection illustrative présente des races canines dont certains caractères morphologiques peuvent évoquer ceux du loup, malgré des origines, des fonctions, des tailles et des histoires de sélection très différentes.
Groupe 1
Fédération Cynologique Internationale — Standard n° 015
Fédération Cynologique Internationale — Standard n° 083
Fédération Cynologique Internationale — Standard n° 166
Fédération Cynologique Internationale — Standard n° 311
Fédération Cynologique Internationale — Standard n° 332
Groupe 5
Fédération Cynologique Internationale — Standard n° 097
Fédération Cynologique Internationale — Standard n° 242
Fédération Cynologique Internationale — Standard n° 270
Comprendre une race, c’est aussi comprendre comment elle s’est construite au fil des générations. L’histoire des lignées, les pedigrees et les choix des éleveurs permettent de mieux comprendre les caractéristiques et la diversité des chiens que nous connaissons aujourd’hui.



















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